第342章 鶏と鴨の会話

西園寺老夫人は年配の男性が話し終えるのを待って、小声で弁解した。「私がいつあなたの言葉を心に留めなかったことがあるの？これは特別な状況でしょう？佳成がどんなに良い人だったとしても、もういないのよ。私は一家の将来のことを考えなければならないでしょう？あなたは毎日朝から晩まで忙しくて、そんな時間はないのだから」

「またこの話か。佳成の母親は当てにならない、彼女が余計なことをしなければそれだけでもありがたいくらいだ。あれこれ考えた結果、私が直接行く以外に誰を頼れるというんだ？それにこの件は急を要する。私はもうこんな歳だ、もしいつか...目を閉じても安心できないじゃないか？」

「今のうちに子供がまだ若く、あなたも事業を管理している間に、彼に多くを教え、早く軌道に乗せなければ、将来順調に進むことはできないわ。数年後では遅すぎるわ。彼のビジネスがどれだけ大きくなっても、私たちには敵わないでしょう？やはり安定した職に就いてこそ体面が保てるのよ...」

年配の男性はここまで聞いて、もう我慢できずに西園寺老夫人の言葉を遮った。「お母さん、そんなに多くを語っても、結局は骨の髄まで染み付いた男尊女卑の考えが作用しているだけじゃないですか？なぜお母さんが目を閉じても安心できないのか、それは孫息子があなたの葬儀を執り行わないからでしょう」

「いわゆる『一家のために考える』とか、『彼に多くを教え、早く軌道に乗せる』というのも、家の財産がいわゆる『他人』の手に渡ることを恐れているだけでしょう。大部分はお母さんの孫息子、西園寺姓を持つ男系の子孫が継ぐべきだと思っているから、それでこそ喜ぶんでしょう？」

「お母さん、今はどんな時代ですか？そんな古い考え、古い封建的な思想をまだ改めるつもりはないんですか？佳成の二人の娘は西園寺家の人間ではないとでも？家業を継げないとでも？佳未や佳子、そして彼らの子供たちも西園寺家の人間ではないとでも？彼らがお母さんの考えを知ったら、どれほど傷つくか！」

西園寺老夫人はふんと鼻を鳴らした。「傷つくなら傷つけばいい、それでも将来絶家になって、どんな風に虐げられるか分からないよりはましよ！彼女たちが賢ければ、私が彼女たちの将来のために考えていることを理解するはずよ。彼女たちが若くて考えられないとしても、佳成の母親はもう年配なのだから、分かるはずでしょう」