その後の数日間、工藤希耀の感情はかなり安定していた。
夏目初美が今回も妊娠できなかったことに対して、本当に失望し続けることはなかったようだ。
また確かに、恨みをできるだけ脇に置き、それが自分や周囲の人々の通常の生活や仕事に過度に影響を与えないようにしていた。
初美はそれを見て、あの日、老人が彼の目の前で血を吐いて気絶したことで、彼がある程度気持ちをすっきりさせたのが大きな理由だろうと思った。
正直なところ、彼女も気分がすっきりした。
老人は今になってようやく血を吐き、刃を受け、心身に傷を負っただけだ。彼女の姑は一生苦しみ、若くして命を落としたのだから、老人はまだ軽く済んでいるのではないか?
それでも初美は週末を利用して、遠山陽介、太田一鳴、工藤美咲を誘い、さらに大江瑞穂夫妻も招いた。
みんなで海に出かけ、バーベキューや酒、美食を楽しみ、カラオケやトランプもした。できることは全て用意した。
ただ希耀を喜ばせるためだけに。
次の週末、初美は希耀のためだけに特別なプログラムを用意した——事前に予約しておいた別荘で、彼と二日間恥じらいもなく過ごした。これは彼が以前言っていた「いつになったら、数日間だらしなく過ごせる日々が来るのだろう?」という願いを叶えるためだった。
まさに命がけで殿方に付き合うというか、いや、命がけで悪い狼に付き合うというべきか!
希耀はもちろん、彼女自身も思わず感嘆せずにはいられなかった。「こんなに素晴らしい妻はどこにいるの?私はある人が、こんなに素晴らしい妻を娶れたことを羨ましく思うわ!」
この期間の希耀の幸福度がどれほど高かったか、想像に難くない。
もし京都市のあちら側が彼をこれ以上煩わせず、彼が完全に目に入らなければ心も煩わされないという状態になれば、初美は彼が完全に相手に目もくれず、彼らを雲の上に追いやり、人を憎む最高の境地——相手を完全に無視し、空気のように扱うこと——に達するのも時間の問題だと思った。
しかしそれは明らかに不可能だった。
問題は避けるだけでは解決できない。
嫌いな人も同様で、彼らが存在しないと思っても、彼らが本当に存在しなくなるわけではない。