彼女のためなら、何でもする覚悟のある男性

彼女の一言一句、一挙手一投足には、人を惹きつける自信と優雅さが滲み出ていた。

そしてその口調には、妊娠できないと非難した人々への怒りは一切なく、ただ自分自身への軽やかな自嘲があるのみだった。

「つまり、離婚を切り出したのはあなたの方からですか？」

「はい」

「久保さんは、あなたの離婚の理由についてどのようなお考えをお持ちでしたか？」

古川真雪は軽く瞬きをして、甘い声で答えた。「清森は昔から私に甘いんです。私が何を言っても、決して拒まない人ですから」

佐々木一嘉は言葉に詰まった。久保清森は真雪に対して、離婚さえも気にしないほど甘いのだろうか？

「お聞きしたところによると、綾部さん主催のチャリティーオークションで、久保さんがかつてあなたに贈った二つのダイヤモンドリングを寄付されたそうですね？」

「指輪を手元に置いていてもただの飾りですし、それなら慈善のために使った方が意味があると思って。とはいえ、この場を借りて清森さんの寛大な入札に感謝したいです。あの太っ腹な競り落としは、大きな貢献でした」

真雪はさらりと、感謝の言葉を述べた。離婚したばかりの女性とは思えない、落ち着いた優雅な態度だった。

「久保さんがその指輪を落札されたのは、もしかして、あなたとの復縁を望んでのことでは？」

真雪は一嘉の推測に思わず笑みを漏らした。彼女は皮肉っぽく言った。「清森さんは、何より面倒ごとが嫌いな人。私が思うに、彼が指輪を買ったのは――次の相手に新しいものを用意するのが面倒だったから、ってだけじゃないかしら？再利用、ってやつです」

どんなに面倒を嫌う人でも、元妻に贈った結婚指輪を次の妻に贈るほど狂気じみてはいないだろう。

一嘉は真雪の返答に一抹の違和感を感じながら、さらに踏み込んだ。「では、お二人は円満離婚ということですか？」

「もちろんです。離婚しても、今も良い友達ですよ」

「これからも新しいパートナーを探していくおつもりですか？」

「ええ、当然。どんな女性にも、自分のためなら頭を下げることもいとわない男性が必要だと思います。人生でも恋愛でも、自分を『女王』にしてくれるような相手を」

真雪の声は心地よく響き、その言葉の裏には未来のパートナーへの要求が垣間見えた……彼女に心を捧げる人を。

「では久保さんは、あなたを女王にしてくれる人ではなかったのですか？」

真雪はためらうことなく首を振った。「清森さんは王子様ですよ。女王よりも、か弱いお姫様の方がお似合いです」

その言葉を口にするとき、彼女の目元の笑みがふと揺らいだ。穏やかな口調の中に、微かな寂しさが滲んでいた。

鋭い一嘉は、この夫婦の間に感情的な問題が生じたからこそ離婚を選んだのだと確信した。

彼女は話題を変え、さらに質問を続けた。「もしもう一度やり直せるとしたら、再び久保さんを選びますか？」

真雪は数秒考えてから、真剣に慎重に答えた。「3年前に戻れるなら、私はきっとまた清森さんの王子様のオーラに心を奪われ、彼と結婚したいと思うでしょうね。でも、今の私ならもう、選ばないと思います」

三年間の結婚生活は、希望から失望へ、そして絶望へと変わっていった。

その過程はあまりに深く、彼女の心に痛々しい爪痕を残した。今さら、かつてのように無鉄砲に彼を選ぶことなどできなかった。

もちろん、清森も彼女を再び選ぶことはないだろうと思っていた。

結局……彼女は本当に面倒な人間だったから！

「その三年間の結婚生活を振り返って、どう感じていますか？」

「この三年間で、私は本当に多くのことを学びました。ここで感謝の気持ちを伝えたいのは、義父母やおばあ様の私への優しさと包容力、そして何より清森さんに。彼のおかげで、私はより強く、美しい女性になれたと思います」

インタビューは40分後に終了し、真雪がソファから立ち上がると、撮影スタジオの外に立つ優雅で端正な姿が目に入った。