第153章：清森、あなたは聞きすぎよ

中島黙は去り、古川真雪も今日は村委員会を訪問することが不可能だと知り、久保清森について行かなければならないことを理解していた。そのため、彼の指示に対して、彼女は何の異議も唱えず、部屋に戻って洗面用具を持ってバスルームへ向かった。

体調が優れないため、彼女の動きはいつもより遅くなっていた。洗顔を済ませ、服を着替え、荷物をまとめ終えたときには、すでに1時間以上が経過していた。その間、清森はずっと椅子に座って辛抱強く彼女を待っていた。

真雪は明らかに今日の清森の雰囲気が違うことを感じていた。まるで二人が結婚した頃に戻ったかのように、彼の周りには冷たく疎遠な空気が漂っていた。

彼の優しさと時折見せる甘えた一面に慣れていたため、突然かつての冷たい清森に直面すると、なぜか違和感を覚えた。

「準備できたわ」

「ああ」清森は椅子から立ち上がり、真雪のスーツケースを手に取ると、先に部屋を出た。

真雪はゆっくりとした足取りで彼の後ろについて行き、体の不快感を必死に耐えていた。

清森は二人の間の距離が開いていることに気づき、歩みを緩め、彼女が追いつくのを待った。

二人が階下に降りたとき、唐田浩良は車の前で二人を待っていた。

彼は恭しく前に進み出て、清森の手からスーツケースを受け取り、トランクに入れた。

清森は後部座席のドアを開け、真雪を招き入れた。

真雪は彼を一瞥し、少し身をかがめて車に乗り込んだ。

彼自身は車体を回って反対側から車内に座った。

唐田が助手席に座ったとき、後ろの雰囲気がおかしいことを明らかに感じた。

彼は助手席から買ったばかりの朝食を取り、振り返って真雪に差し出した。「古川様、こちらは社長が買ってこさせた朝食です」

真雪は彼が差し出した朝食をちらりと見て、首を振り、少しかすれた声で答えた。「結構です、ありがとう。水を一本もらえますか」

「少々お待ちください」

言葉が落ちるや否や、彼はすぐにシートベルトを外して車を降り、売店に行って袋入りのミネラルウォーターを買い、車に戻って真雪に一本手渡した。

真雪は水を受け取り、キャップを開けると、頭を後ろに傾けて一気に一本の水を飲み干した。

清森は水のボトルを置き、椅子の背もたれに寄りかかって目を閉じて休んでいる真雪を一瞥してから、唐田に指示した。「出発しよう」

「はい、社長」