第060章：真雪、あなたはまだパートナーを探すつもりですか？

彼女の言葉を聞いて、中島黙の動きがわずかに止まり、横目で彼女を一瞥した。視線を戻した時、彼の澄んだ瞳に浅い笑みが広がった。

料金を支払った後、二人は三輪車の運転手に別れを告げて車を降りた。

教授と奥さんはすでに二人を待っていて、ドアベルの音を聞くと、とても熱心にドアを開けて二人を家に迎え入れた。

彼らは古川真雪と中島黙のために、二人が好きな料理をたくさん用意していた。二人はとても満足して食事を楽しんだ。

四人が久しぶりに集まったので、昼食後もさらに二時間ほど座って雑談した。

黙は二時に電話を受け、眉をひそめながら電話を切った後、真雪に申し訳なさそうに言った。「ホテルに一度戻らなければならないんだ。処理しなければならないことがあって。君は先生のところに残っていて、後で用事が済んだら迎えに来るよ」

真雪は笑顔で頷いた。「気をつけてね、また後で」

黙が去って少しすると、教授は友人に囲碁に誘われ、家には真雪と教授の妻である大谷君依だけが残った。

他に誰もいないのを見て、君依は長い間考えていた質問を口にした。「真雪、まだパートナーを探すつもりはある？」

真雪は頷き、いたずらっぽく冗談めかして言った。「もちろんですよ。奥様、私に合う人を紹介してくれますか？」

彼女の返答に君依は興奮して、急いで頷いた。「いるわよ、いるわよ！黙くんがぴったりじゃない」

「……！！」

真雪が黙って何も言わないのを見て、君依はすっかり調子に乗り、黙のことを一気に褒め始めた。

「ほら、あなたと黙くんはもう何年も知り合いで、お互いのことをよく知っているでしょう。彼がどんな人か、私はよく知らないけど、あなたは知らないはずがないわ。成熟していて、落ち着いていて、優しくて、思いやりがあって、寛大で、ハンサムで、お金も稼げる！」

「……！！」

君依は続けた。「黙くんはこの何年も身を慎んできたわ。一目惚れタイプに見えるわね。私は人を見る目があるの。黙くんはとても頼りになる子だと思うわ。残念ながら私には娘がいないから、娘がいたら黙くんに嫁がせたのに！でもあなたも半分私の娘みたいなものだから、身内で収めたいわね」

「……！！」

真雪は熱心に話す君依を無力な表情で見つめ、彼女が黙を天まで褒め上げようとする勢いを見て、遮らざるを得なかった。