夕方、久保清森が仕事から帰宅すると、古川真雪は音楽室で白川悠芸とピアノの練習をしていた。
彼が二人を探して台所に行くと、ちょうど二人の合奏が終わったところだった。
長い間ピアノを弾いていなかったため、真雪の演奏技術は少し鈍っていて、悠芸が彼女の演奏の不足している点を辛抱強く指導していた。
コンコン。
清森は音楽室のドアを軽くノックし、少し開いていたドアを押して中に入った。
「清森、お帰りなさい」悠芸は音楽室に入ってきた清森に優しく微笑んだ。
「うん、でも遅れてきたみたいで、二人の合奏を聴き逃してしまったようだ」
「残念ね、次回また弾いて聴かせるわ」
「ぜひお願いします」清森は真雪の側に歩み寄った。彼女はちょうどバイオリンをケースに戻しているところだった。
悠芸は慈愛に満ちた眼差しで二人の姿を見つめ、口元に柔らかな笑みを浮かべた。「あなたのお父さんが何をしているか見てくるわ。二人の邪魔はしないから」
彼女は椅子から立ち上がり、音楽室を出て行き、二人だけの時間を気遣って空間を残してくれた。
「今日の仕事はどうだった?」
「いつもと同じだよ。ただ、最近は仕事中に日に日に君のことを考える時間が増えてきているけどね」
真雪はバイオリンをケースに収めて蓋を閉めると、隣にいる清森を可笑しそうに見て、からかうように言った。「最近、ますます口が上手くなってきたわね」
清森の目に笑みが浮かび、無邪気な口調で答えた。「君の質問に正直に答えただけだよ」
真雪は思わず笑みを漏らし、部屋に置かれたギターに目をやると、話題を変えた。「久しぶりにギターを弾くところを見ていないわ。一曲どう?」
「うん、いいよ」
清森は振り返ってギターが置いてある場所に行き、一本取り出して真雪と一緒に窓際に座った。
彼は左手で弦を押さえ、右手の親指でピックを持ち、弦を弾いた。
流れる水のように美しいメロディーが広々とした音楽室に響き渡った。
真雪は清森の向かいに座り、彼が顔を上げて微笑むのを見つめた。そして彼は薄い唇を開いて歌い始めた:
「……
人は当然のように忘れてしまう、誰が風雨の中でずっと黙って原点を守っていたのかを
君こそが僕が最も留めておきたい幸運だった、僕たちと愛はかつてあんなにも近くにあったのだと
僕のために世界と戦う決意、僕と一緒に雨に濡れた君