第31章 嘘つき野郎！

丁野遥は大きな目をパチパチさせながら、横を向いて鈴木瑠璃を見て、小さく彼女の腕を揺らした。目には懇願の色が満ちていて、友達がこの千載一遇のチャンスを断るのを恐れていた。

瑠璃、お願い、お願い！

陸田子墨は瑠璃を見つめ、目の中の笑みは意味深長だった。「そうですか」

瑠璃：「……」いいえ、違います。

覚悟を決めて「戦場」に上がった彼女は、自分がひどい負け方をすると思っていたが、予想外にも3ゲームをプレイして、毎回危うく勝っていた。

瑠璃はキューを握りながら、心の中でつぶやいた。もしかして子墨はわざと手加減しているのかな？

何人かの金持ちの二世たちが今度は不満そうだった。

「くそ！子墨、わざとだろ！」

「俺たちには犬を虐めるように勝って、美女には手加減するのか？」

「ひどいぞ！」

子墨は悠然とキューの先端を拭きながら、正人君子の顔つきで、笑みを含んだ目で向かい側の女の子を見つめた。「私の技術が足りないだけです。……義姉さんほど上手くないので」

瑠璃は顔を曇らせた。「……」

一撃でテーブルをクリアできる達人が彼女のような初心者に負けるわけがない。誰が信じるというのだ！

オールバックさんは顎に手を当て、子墨を見て、また瑠璃を見た。

なんだか……この二人、ちょっと様子がおかしくないか？子墨の目線が優しすぎるぞ！

彼はよく見てみると、見間違えたことに気づいた。

そうだよな、子墨は普段から女の話なんて一切しないし、貞操観念の塊みたいに冷たいやつだ。どうして優しい時があるわけがない？

ビリヤード場を出ると、遥は途切れることなく花嫁気分に浸り続けていた。

「ああ！男神様、本当にかっこいい！」

「きっとわざとあなたに負けてあげたんだよ！紳士的で優しいね！」

勝ったにもかかわらず、瑠璃の気分は良くなかった。まるで彼に手のひらで弄ばれているような気分だった。

「どこが紳士的で、どこが優しいの？」もし遥が彼らの初対面の時、子墨が彼女の顔に排気ガスをぶっかけたことを知ったら、この小さな花好きはまだそんなことを言うだろうか。

遥の両目はハートマークに変わった。「瑠璃、うらやましい！」

「子墨とビリヤードができることが？」瑠璃は尋ねた。

「あなたが彼の義姉さんであることが！」