その声を聞いて、数人の若旦那たちは一瞬固まり、そして目を輝かせ、それぞれが拳を握りしめ、今にも飛びつきそうな様子だった。
鹿児島県プロジェクトは陸田グループが60%の株式を保有し、絶対的な発言権と主導権を持っている。鹿児島県はさらに南アジアの重要な交通の要所であり、金融、商業、文化観光が一体となった、まさに国際経済の中心地だ!
その利益がどれほど途方もないものか、想像に難くない……
「子墨様、今のお言葉は本当ですね!後で撤回しないでくださいよ!」
「子墨社長は一度言ったら必ず守る人だ。彼が約束を破ったのを見たことがあるか?」
「僕が先!僕が先!」
「じゃあ僕は二番目だ、誰も横取りするなよ!」
若旦那たちは我先にと争い、どうしても先に挑戦したがった。
冗談じゃない、どれだけ多くの大企業が入札資格すら得られないというのに、こんな良い機会を逃すわけにはいかない。
想像は素晴らしかったが、しかし……
十数回戦った結果、全員が惨敗を喫した。
人生を疑うほど虐げられた若旦那たちは、黙って隅に蹲り、頭上には暗雲が漂っていた。
くそっ、今後二度と陸田子墨をビリヤードに誘うものか!
「今日は来るべきじゃなかった。俺の輝かしい戦績が、全部彼にゼロにされちまった!」オールバックさんが最も酷い目に遭い、タバコを深く吸い込みながら、すでに人生を疑い始めていた。
「子墨社長、今日はどうしたんだ?かなり様子が違うぞ!」
「まるで誰かが彼の奥さんを狙ってるみたいだな。そもそも彼には奥さんもいないのに!」
この時、神をも仏をも容赦しない陸田子墨は、すでに普段の高慢さと余裕を取り戻し、ゆっくりとキューを台に置いた。「お前たち全員合わせても、たかがこんなものか」
何十回も虐げられた若旦那たちは、老血を吐き出しそうになり、この変態と話したくもなかった。
全試合を見守っていた丁野遥は完全に呆然としていた。
なんてこと!憧れの人のビリヤードの腕前がこんなに素晴らしいなんて!
鈴木瑠璃もかなり驚いていた。なるほど、陸田子墨はビリヤードの達人だったのか。彼女の小さな技術など見向きもされないだろう。関羽の前で恥をさらすのはやめておこう。
そう思い、瑠璃はキューを置き、目で遥に合図した。「行こ…」