第137章 私のことと子墨さんのこと、どちらを大切にしてる？

島井凛音は小声で言いながら、痩せた手で髪をつかみ、冷静に言った。「長い間、彼が僕を守ってくれていたんだ」

「今日あの男にいじめられたの？」鈴木瑠璃は優しく尋ねた。

あの肥大で醜い男を思い出し、凛音の目の奥に深い嫌悪感が走った。「あいつは変態だ、死んでも惜しくない！」

時間が経ち、おそらくあの男は忘れているだろう。

しかし、残された影は一生消えない。

あの吐き気がする記憶のせいで、彼は骨の髄まで自信がなく臆病で、異性の好意を受け入れる勇気もなく、自分は他人の愛を受ける資格がないとさえ思っていた。

彼は人に好かれる価値がない……

価値がない……

凛音はぼんやりと目を動かし、目の前の瑠璃を見つめ、まるで夢から覚めたかのように、涙がぽたりと落ち、整った頬を伝って流れた。

「お姉さん……怖いよ……行かないで、うぅ……」

少年の声は震え、乱れたパジャマの襟元が開き、乳白色の肌が露わになり、耳たぶは人を誘うようなピンク色に染まっていた。

この瞬間、恥ずかしいのか怖いのか、指は瑠璃の服の裾をしっかりと掴んでいた。長いまつげには涙の粒がかかり、見るからに哀れで、艶やかだった。

瑠璃は瞬きをし、凛音の人格の変化にすぐには対応できなかった。

「あの……双子のお兄さんって、何て名前？」彼女は少し好奇心を抱いた。

凛音は彼女を茫然と見つめ、泣いたせいで鼻先が赤くなり、唇を少し動かし、もごもごと言った。「どんなお兄さん？」

瑠璃は理解した。今の彼こそが主人格の凛音で、もう一つの人格の存在を知らないのだ。

「なんでもないよ」瑠璃は偶然にも大きな秘密を発見し、内心満足して、少年の髪を撫でた。「もう遅いから、休もう」

「お姉さん、行かないで！」まるで彼女が少しでも離れるのを恐れるかのように、凛音は慌てて彼女に飛びつき抱きついた。

瑠璃は驚いた。

「お姉さん、少し一緒にいてくれない？暗いのが怖くて、一人で寝るのが怖いんだ……」凛音は震える手で彼女のパジャマの裾を握り、涙が目に溜まっていた。

瑠璃は美人好きで、美しい人が泣くのに最も弱く、彼女の腰に回された彼の手をそっと離し、優しい声で慰めた。「行かないよ」

凛音は彼女を見つめ、潤んだ瞳は無邪気な子犬のようで、困惑した表情と相まって、思いっきりいじめたくなるような衝動を起こさせた。彼は尋ねた。「……本当？」