第127章 私をしっかり掴んで

彼はあまりにも目立っていた。背が高く、清潔感のある少し怠惰な雰囲気を持ち、前髪は少し乱れていて、無表情に人混みに紛れて階下へと歩いていた。

鈴木瑠璃の視線に気づいたのか、彼は顔を向けてこちらを見た。

次の瞬間、唇を引き締め、微笑みを浮かべると、足取りを緩め、彼女に向かってのんびりと歩いてきた。

「野さん」小山星河はくすりと笑った。「日陰で待ってればいいのに。日に焼けるよ」

瑠璃は立ち上がり、スマホをポケットに入れた。「日焼け止め塗ってるから」

星河は一瞬言葉を失い、ゆっくりと目を開けて彼女の露出した肌を眺め、目尻を少し上げた。「確かに、すごく白いね」

契約書にサインする場所は、学校近くの高級カフェに設定されていた。

瑠璃は会社のスタッフと一緒に先にカフェに到着し、その後歩いて学校に来たのだった。800メートルの距離はそれほど遠くなく、星河と一緒に歩いて戻ることは十分可能だった。

しかし、彼女は非常に重要な問題を見落としていた。

「小山星河！小山星河！」

「きゃあああ！見えた！」

殺到する女子学生たちが、決して狭くない道を水も漏らさぬほど埋め尽くし、まるで大規模なファン追っかけ現場のような状態だった。

瑠璃は冷や汗をかき、本当に予想外だった。「あなた、そんなに人気あるの？」

星河は唇を引き締め、何も言わなかった。

瑠璃は目の下の肌を少し掻き、驚きの中にも少し誇らしさを感じた。

この弟くんはデビューする前からこんなに人気があるなんて、芸能界に入ったらどうなるの？業界の半分は彼のものになっちゃうよ！

小説は嘘をついていなかった、少しも誇張していなかった……

「野さん！河さん——」

横から、利田均がどこからか自転車を押してきた。まるで予想していたかのように、「自転車で行った方がいいよ。そうしないと彼女たちにまだ追いかけられるぞ」

この「河」を狂ったように追いかける女の子たちに、彼はもう慣れっこだった。

「いい友達だな」星河は彼とこぶしを軽くぶつけ合わせ、自転車またがり、長い脚で地面を支えた。

周りの人を気にせず、ティッシュでサドルを拭き、顔を少し傾けて笑った。「乗って、野さん」

女の子たちの興奮した悲鳴の中、瑠璃はそれ以上考えず、後ろの席に座った。

しかし自転車は動かなかった。