「ドン」という音と共に、鈴木瑠璃の手が林晚春の背後の壁に押し付けられた。
林晚春は突然目を見開き、怯えたような表情を浮かべ、恥じらいも混じっていた。心臓が不規則に鼓動し始めた。
頭上の男性は冷淡な表情で、漆黒の瞳で彼女をじっと見つめていた。その下には白い顎と、性的魅力を放つ喉仏があった。
——喉仏は瑠璃がメイクで作り出したものだった。
三十八歳のおばさんが、初めてこんなにハンサムな若者に壁ドンされた!
晚春は息を止め、しわの寄り始めた目の下が少し熱くなった。
「林晚春」低く磁性のある声が響き、妖艶な男性が意味ありげに微笑んだ。「なぜあなたに子供がいないのか知っていますか?」
「な、なぜですか?」
この質問に触れると、晚春の表情がわずかに変化した。
「遅野熊があなたを騙したからです。彼はゲイで、子孫を残すために女性を騙して妊娠させようとしましたが、自分が情けなくて、子供を作れなかったのです」
低くて穏やかな声だったが、晚春の耳には晴天の霹靂のように響いた。
「何を言い出すの!」
彼女は激しく否定したが、頭の中では否応なく様々な記憶が浮かび上がってきた。
十数年の夫婦生活で、ごくわずかな回数の、まるで義務のようなものだった。なかなか妊娠できず、彼女は焦りながらも手の施しようがなく、姑から数え切れないほどの冷たい言葉を浴びせられてきた。
彼女はずっと自分に問題があると思い込み、遅野熊の母親により一層孝行し、夫に対しても常に罪悪感を抱いていたが、少しの思いやりも返ってこなかった……
瑠璃は唇を曲げ、上着の内ポケットから二枚の紙を取り出し、彼女に渡した。
「自分で見てください」
晚春は半信半疑で開いた。「これは……」
過去5年間の遅野熊のホテル利用記録!
百件以上の記録、同伴者はすべて男性だった……
目の前に突きつけられた事実に、晚春は紙を持つ手が震え、血の気が上り、頭が真っ白になった。
彼女はゲイの妻になっていたのか?
二十年近くの結婚生活で、彼女は屈辱に耐え、常に夫に騙され続け、冷遇されても自分の運命が悪いと思い込み、大声で不満を言う勇気もなく、姑に家畜のように使われてきた!
晚春は奥歯を噛みしめ、自分がまるで笑い話のようだと感じた。