第139章 私は夫を探しています

街の郊外にある古びた集合住宅の前に到着した。

鈴木瑠璃は小さな曲がり角を曲がり、湯気の立ち上る屋台で豆乳一杯、油条二本、蟹黄包一個を買った。

上品に肉まんを齧りながら、団地の最も奥にある棟へと歩いていく。

階段を上がり、茶褐色のドアの前に立った瑠璃は、豆乳を一口飲んでから、手を上げて三回ノックした。

「誰？」

パジャマ姿の中年女性が眠そうな顔でドアを開けに来た。

その女性は昨日島井凛音に殴られた患者の妻だった。瑠璃が公安システムにハッキングして調べたところ、この家族は三人家族で、夫の遅野熊、妻の林晚春、そして姑の長谷川秋蘭がいた。

最初、瑠璃はなぜこの夫婦に子供がいないのか不思議に思っていたが、詳しく調べてみると理解できた。

林晚春がドアを開けると、彼女はすぐに固まってしまった。

ドアの外には大物俳優並みの美男子が立っていた。背が高くハンサムで、肌は近くで見ても一切の欠点が見当たらず、ゆっくりと朝食を食べていた。

晚春は驚いて「……あ、あなたは誰を探してるの？」と尋ねた。

瑠璃はすぐに役になりきり、遠慮なく指で女性の胸元を突きながら問い詰めた。「あなたが林晚春ですか？」

晚春は機械的に頷いた。こんなに美しい男性を見るのは初めてで、話すのも緊張していた。「そうよ。あなたは誰？」

瑠璃は残りの豆乳をさっと玄関のゴミ箱に捨て、女性が横に避ける前に、まるで自分の裏庭でも見るかのような態度でゆっくりと中に入った。

「私の夫はどこ？」瑠璃は途方に暮れている女性を見下ろした。

昨日まで気勢を上げて五十万円の賠償金を要求し、行動も言動も荒々しかった晚春だが、今は不安そうに乱れた髪をいじりながら、柔らかい口調で言った。「あなたの夫……あなたの夫？！」

晚春は自分の耳を疑った。

目の前にいる仙人のように美しい男性が、彼女の家に来て……夫？を探している？

瑠璃は窓を開けて空気を入れ替え、ソファにゆったりと座り、足を組んで、まるで「彼」こそがこの家の主人であるかのようだった。

もし彼のこの顔が人を萎縮させるほど美しくなかったら、晚春は間違いなく怒って彼を追い出していただろう。

「お兄さん、場所を間違えてるんじゃない？うちには私と姑しかいないわ。あなたが探してる……人はいないわよ」

晚春は恥ずかしくて「夫」という言葉を口にできなかった。