白石塵は自分の身分がバレたことに気づき、心の中で不安になった。彼に自分のことがわかったかどうか……
先輩は気づいていないようだった。白石塵はほっと息をついて、目をキラリと光らせた。「先輩、あなたの本当の名前は小山星野なんですか?」
彼自身も偽名を使っていたので、目の前の先輩があまりにも完璧で、あまりにも強くて、普通の人には見えなかったからだ。
鈴木瑠璃はまぶたを上げた。「じゃあ、君の本当の名前は辰なのかい?」
白石塵はすぐに心虚になり、もごもごと言葉を濁した後、瑠璃の隣に座って、小声で言った。「先輩、秘密を一つ教えますから、絶対に他の人には言わないでくださいね!」
瑠璃はペットボトルのキャップを閉めて脇に置いた。「言ってみな」
「僕は白石塵です」少年は周りを見回して、こっそりマスクを下げ、小山星野が驚いた表情を見せるのを待った。
瑠璃は彼を一瞥した。「ふーん」
白石塵:「……!!」
それだけ?
彼の名前はまだ宇宙に響き渡るほど有名ではないのか!
塵は挫折感を覚え、マスクを元に戻して、もじもじと言った。「野さん、僕、芸能人なんですよ。驚かないんですか?」
瑠璃は神秘的に手招きした。「坊や、私も秘密を一つ教えてあげよう!」
塵はすぐに元気を取り戻し、片手を膝に置いて彼の方に身を乗り出した。「どんな秘密ですか、先輩?早く教えてください!」
瑠璃は口元を隠し、声を低くして五文字を言った。「俺はお前のパパだ」
スポンサーパパ、間違いない!
白石塵:「……」
そのとき、小柄で可愛らしい、ツインテールの女の子がためらいながら近づいてきて、震える手で瑠璃にチョコレートの箱を渡した。
「野さん……私……私……」
塵は聞いているだけで焦った。「彼のこと好きなの?彼女がいるかどうか聞きたいの?」
女の子は顔を真っ赤にして、恥ずかしそうに顔を上げて小山星野を見た。
すべてを見通すような男の目と合うと、女の子はすぐに緊張して頭を下げ、無意識に腰のベルトをぎゅっと握りしめた。
女の子があまりにも可愛かったので、瑠璃はからかいたくなったが、唇の端を引き締めて、チョコレートを彼女に返した。
「ごめん、俺はクズ男だ。彼女は一日一人変えるんだ」
うそだろ?
塵の顎はほとんど床に落ちそうだった。「野さん、あなた——」