第207章 お姉ちゃんは僕だけのもの

彼が言い終わらないうちに、鈴木瑠璃は「ぽちゃん」という音を立てて再び水の中に飛び込んだ。

島井凛音：「……」

何度も飛び込んでは、何度も助け上げられ、十分ほど騒いだ後、瑠璃はついに疲れ果て、怒りに拳を握りしめた。「これは科学的におかしい！」

「瑠、璃！私が泳ぎが得意だからって、からかうのはやめなさい！」凛音は息を切らしながら立ち上がり、怖い顔で脅した。「もう一回やったら、本当に見捨てるからね！」

瑠璃は元気なく大きなタオルを羽織り、プールサイドに座った。足の指で退屈そうにプールの水をかき回しながら、小さな声でつぶやいた。「変だな……」

彼女がこの小説の世界に入り込んだとき、自宅の別荘のプールで泳いでいた。

プールから上がった時、陸田謹言のポーカーフェイスを見たのだ。

理屈から言えば、このプールが元の世界に戻るカギのはずなのに！

一体どこで間違えたのだろう？

凛音は水で濡れた上着を脱ぎ、絞った。彼の全身から漂うオーラが気づかないうちに変化し、悲しげだった瞳が次第に冷たく陰鬱なものへと変わっていった。

「そんなに私から、この世界から逃げたいのか？」

「瑠璃、考えるのもやめろ！」

瑠璃は考え事をしていたところを、突然弟に怒鳴られて呆然とした。

次の瞬間、彼女は突然少年に抱き上げられた。

「あっ！」瑠璃は驚いて叫び、慌てて少年の広い肩にしがみついた。「どうしたの？」

凛音は一言も発せず、端正な顔立ちは冷たく無情な線を描いていた。彼女を抱えたまま別荘に入り、薄暗い地下ワインセラーの入口へと向かった。

「凛音ちゃん、私を…下ろしてくれない？」

「もう二度と水に飛び込まないって約束するわ！誓うわ！」

「……凛音、かわいい子？」

彼女がどんなに優しく諭しても、凛音は聞く耳を持たなかった。

彼女を地下ワインセラーの柔らかい長椅子に優しく下ろすと、綺麗な指で肘掛けの目立たない突起を軽く押した。

「カチッ」「カチッ」という音と共に、肘掛けから機械音が響いた。

四つの金属の輪が機械仕掛けから現れ、シュッと音を立てて瑠璃の手首と足首を拘束した。

瑠璃は目を丸くした。「ちょ、っと？凛音ちゃん…出世したじゃない！この変態椅子どこから出てきたの？」

今や、少年の眼差しは暗く邪悪で、明らかに別の人格に入れ替わっていた。