Acabo de Hacer una Enemiga

Meredith.

La mañana de mi boda forzada llegó demasiado rápido.

Apenas había dormido la noche anterior —mi mente había sido una tormenta de rabia, humillación e impotencia.

Pero nada de eso importaba ahora. Porque estaba sucediendo, y no había nada que pudiera hacer para detenerlo.

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El sol apenas había salido cuando un grupo de sirvientes liderados por Madame Beatrice entró en mi habitación.

Se movían rápidamente, eficientemente, en silencio —como si yo no fuera más que una muñeca que estaban vistiendo para exhibir.

Me prepararon un baño caliente, rociado con leche de cabra y perfumado con aceite de vainilla. Me hicieron remojar en él durante diez minutos antes de que comenzara el frotado. No se salvó ni un centímetro de mi piel. Y cuando terminaron, me dejaron con manchas rojas.

El dolor de subir cientos de escaleras se intensificó, junto con esta nueva tanda de tener mi cuerpo frotado por manos con puños de hierro. La forma en que estas personas lavaban mi piel hacía parecer que tenía alguna enfermedad que debía ser eliminada.

Podía entender el intenso frotado de ayer porque parecía suciedad. ¿Pero hoy? Todavía no puedo entender la necesidad de ello.

Me sentí violada una vez más cuando dos pares de manos recorrieron cada centímetro de mi cuerpo, untándolo con aceite de coco. No importaba cuántas veces dijera que podía hacerlo yo misma, caía en oídos sordos.

Una fina seda fue colocada sobre mi cuerpo, seguida de pinceles de maquillaje que aplicaban diferentes colores de polvo por toda mi cara. Joyas pesadas —oro puro, incrustadas con esmeraldas— fueron ajustadas alrededor de mi cuello.

Una delicada diadema de plata, tejida con pequeñas gemas de piedra lunar, fue colocada en mi cabello antes de que el sombrero nupcial blanco como una nube fuera puesto sobre ella para cubrir mi rostro.

Miré mi reflejo en el espejo.

El reflejo que me devolvía la mirada era una extraña —una muñeca, pintada y adornada, moldeada en algo delicado— algo que no era yo.

Esta era la novia de Draven Oatrun.

Madame Beatrice se paró a un lado y ordenó a una de las mujeres que probara los tres diferentes zapatos de novia en mis pies antes de que finalmente eligiera el que estaba hecho con un bordado blanco.

—Tienes pies hermosos —dijo con cara seria.

Antes de que pudiera tomar un respiro constante, las puertas se abrieron de golpe —una presencia no deseada entrando como una corriente fría.

Los sirvientes inmediatamente se tensaron. El aire se volvió pesado con tensión.

Instantáneamente, volví mi mirada hacia la derecha, solo para ver a una mujer que reconocí del Baile Lunar caminar por la puerta hacia mí. Sus ojos verdes eran afilados cuando se encontraron con los míos.

Su voz familiar, suave, pero ahora goteando veneno, dijo:

—Veo que la novia está lista.

—Señorita Fellowes —Madame Beatrice le dio a la mujer un breve asentimiento mientras el resto de los sirvientes se inclinaban respetuosamente ante ella, un gesto que me dejó preguntándome quién era.

—Déjennos —ordenó la Señorita Fellowes mientras su mirada casual caía sobre Madame Beatrice.

Los sirvientes no dudaron. Se inclinaron rápidamente y salieron corriendo como ratones asustados. En diez segundos, nos quedamos solas. Solo ella y yo.

Levanté la mirada al espejo. Y allí estaba ella —la Señorita Fellowes, justo detrás de mí. Su vestido verde esmeralda con un profundo escote en V abrazaba perfectamente sus curvas. Y su cabello dorado estaba recogido en un elegante y regio estilo.

Parecía exactamente la mujer que debería estar en mi lugar.

Sus labios rojos se separaron.

—¿Sabes quién soy? —preguntó, mirándome a través del espejo. Sus brazos estaban cruzados, sus uñas manicuradas golpeando contra su brazo en golpes lentos y calculados.

—No lo sé —respondí sin perder el ritmo.

—¿Entiendes siquiera lo que está pasando? —Su voz era baja, afilada como una navaja.

Permanecí en silencio.

Dio un paso lento hacia adelante, sus labios curvándose. —No mereces esto.

Otro paso. —No lo mereces a él. Ni por un momento.

Luego se detuvo justo detrás de mí, colocando una mano en el respaldo de mi silla, sus dedos agarrando la madera tallada con demasiada fuerza.

Encontré su mirada a través del espejo una vez más. Sus ojos verdes ardiendo con algo oscuro.

Celos. Odio. Rabia.

Me odiaba.

No por mi maldición, ni por mi falta de un lobo como había pensado en el Baile Lunar cuando intentó evitar que Draven me reclamara.

Por primera vez, me di cuenta de que este era odio por quien estaba a punto de convertirme. Porque ella sentía algo por Draven.

—¿Has terminado? —pregunté con calma.

La sorpresa brilló en sus ojos, y luego sus fosas nasales se dilataron. Estaba furiosa ahora. —¿Cómo te atreves a hablarme de esa manera? No eres más que una pieza en un juego de ajedrez. Descartable. ¡Eliminable!

No sé qué me pasó, pero me encontré respondiendo duramente incluso cuando no tenía planes de hacerlo.

—Si fuera tan fácil de matar, no estaría todavía de pie.

La Señorita Fellowes se quedó detrás de mí en un silencio atónito. No había esperado que yo fuera asertiva.

El silencio se extendió entre nosotras. Nuestras miradas se negaban a ceder.

Finalmente, la Señorita Fellowes rompió el silencio mientras su expresión se oscurecía. —Nunca te hagas una idea equivocada. Draven no te pertenece. Él es mío. Y me aseguraré de que lo entiendas.

Exhalé suavemente, desviando mi mirada. —Me pregunto si Draven sabe que te pertenece —murmuré, pareciendo perdida en mis pensamientos.

En el momento en que las palabras salieron de mis labios, supe que había tocado un nervio.

La Señorita Fellowes apretó sus manos en puños.

Por una fracción de segundo, pensé que podría golpearme. Y casi lo hizo.

Afortunadamente, Madame Beatrice volvió a entrar en la habitación con el grupo de sirvientes, interrumpiendo nuestro acalorado intercambio, rompiendo así la tensa atmósfera.

—Señorita Fellowes, las campanas de la boda sonarán en unos minutos. Y todavía tenemos trabajo que hacer.

La Señorita Fellowes retiró su mirada de Madame Beatrice y la dirigió hacia mí.

—No te pongas cómoda, Meredith. Un día, lamentarás haber puesto un pie en este lugar. Y yo soy Wanda Fellowes. No olvides nunca mi nombre —advirtió antes de alejarse.

Pero el aire todavía estaba cargado con su ira.

Acababa de hacer una enemiga.